Dans « le pays aux mille collines »
Kigali, Rwanda
Dans « le pays aux mille collines »
Le Rwanda est un petit pays montagneux en Afrique centrale surnommé le « pays aux mille collines ».
En raison de sa géologie, il serait plus correct de l’appeler « le pays des 7 000 collines ».
Ce haut-plateau tropical avec son climat agréable et clément est l’un des pays d’Afrique les plus denses en termes de population.
La population
Environ 11,5 millions de gens vivent dans ce petit pays ; il en résulte une densité de population de 431 personnes par km². Cette densité dépasse celle des Pays-Bas, le pays d’Europe le plus dense. La superficie du Rwanda est comparable à celle de l’Etat fédéral allemand Rhénanie-Palatinat mais avec deux fois plus d’habitants.
Le taux de natalité au Rwanda est très élevé avec environ 5 à 6 enfants par femme. C’est pour cette raison que le gouvernement a planifié des mesures de réduction de la natalité, limitant les familles à trois enfants. Plus de 40% de la population a moins de 15 ans, faisant baisser l’âge moyen de la population à 18,7 ans. Cet âge moyen fait du Rwanda un pays extrêmement jeune. La croissance annuelle de la population est de 2,1%. En comparaison, cette croissance en France ou en Angleterre n’est que de 0,5%.
Comme il n’y a presqu’aucune industrie locale, la grande densité de population est l’un des plus grands défis du pays. De nombreux réfugiés, surtout du Congo, sont une charge supplémentaire et mettent le Rwanda à rude épreuve.
L’économie
Le Rwanda est un pays agricole et la population active compte environ 90% de paysans. Ces derniers cultivent la banane, le maïs, la patate douce, la cacahouète et le manioc – surtout pour subsister. Mais les efforts du gouvernement pour encourager la culture de produits destinés à l’exportation – comme le thé, le coton, le sisal, le quinquina et surtout le café – commencent à porter du fruit. Des progrès considérables ont été faits pour la stabilisation et la relance de l’économie. Le produit intérieur brut croit annuellement de 4 à 5 % depuis 2004. Récemment, des gisements de gaz ont été découverts qui sont peut-être parmi les plus grands au monde. Le pays est malgré tout cela, la nation encore la plus pauvre d’Afrique. Les partenaires commerciaux principaux du Rwanda sont le Benelux et l’Allemagne.
Des efforts sont également faits pour ouvrir le pays au tourisme. Trois parcs nationaux offrent une flore et une faune fascinante comme les derniers gorilles de montagnes.
L’histoire
De 1884 à 1916, l’Afrique Orientale Allemande était le nom d’une colonie allemande qui s’étendait entre autres sur les territoires actuels du Burundi et du Rwanda. Après la première Guerre Mondiale, les deux pays furent transférés à la Belgique – d’abord sous mandat de la Société des Nations puis en 1946 sous la tutelle des Nations Unies. Le Rwanda devint une république indépendante en 1962.
Mais déjà avant cette époque, les tensions entre les groupes ethniques Hutu et la minorité Tutsi avaient des racines de longue date. Puis en avril 1994, les présidents du Rwanda et du Burundi trouvèrent la mort dans un crash d’avion. Cet évènement provoqua des soulèvements qui dégénérèrent dans un génocide qui coûta la vie à un million de personnes en moins de 100 jours (il commença dans la capitale Kigali qui perdit environ 100 000 habitants en quelques semaines). Ce fut un déferlement absolu de puissances démoniaques.
La religion
Plus de la moitié de la population est catholique et environ 10 % est musulmane. Comme dans d’autres pays d’Afrique, le syncrétisme est très répandu. Indépendamment de leur affiliation religieuse, beaucoup pratiquent encore l’adoration des ancêtres, une pratique indigène. Le culte de Ryangombe par exemple est une religion monothéiste avec un dieu créateur (Imana) qui a un « représentant » terrestre (Ryangombe). Ceci s’est mélangé aux croyances chrétiennes d’une manière malsaine depuis l’ère coloniale. Presque un quart des habitants sont adeptes de religions naturelles anciennes.
Heureusement depuis la fin du génocide, des communautés et des églises chrétiennes fondées sur la Bible se sont établies dans le pays et continuent de grandir. En plus d’églises anglicanes, presbytériennes, méthodistes et baptistes, il y a également des églises charismatiques et de réveil.
La ville de Kigali
L’immense ville de Kigali compte un peu moins de 1,2 millions d’habitants. La ville fut fondée en 1907 par le « résident » allemand Richard Kandt, entre la vallée de la rivière Nyabarongo et les monts Jali et Kigali. Aujourd’hui, elle est la capitale du Rwanda et est de loin la plus grande ville du pays. Bien que Kigali se situe au sud de l’équateur, son altitude – entre 1433 et 1645 m au-dessus du niveau de la mer – lui donne un climat doux. La ville se situe sur le Kagera, une des sources du Nil.
Kigali est l’une des villes les plus sûres d’Afrique. Des soldats ou des policiers sont postés dans presque tous les coins de rue et patrouillent pendant la nuit.
Les langues officielles sont le français et le kinyarwanda, et l’anglais est très largement répandu. La langue des affaires est le swahili.
